Biden convoca a los líderes del Congreso para evitar el default

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunirá este martes con los líderes republicanos y demócratas del Congreso para desbloquear las negociaciones para elevar el techo de deuda del país y evitar la suspensión de pagos.

La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió este domingo mismo de que Estados Unidos afronta una "crisis constitucional" si no se eleva el techo de deuda. La semana pasada Yellen avisó de que las arcas públicas se quedarán sin dinero a partir del uno de junio si no hay un acuerdo antes de esa fecha para elevar el techo de deuda -actualmente fijado en US$31,4 billones - no podrá hacer frente a sus obligaciones financieras con terceros.

Como responsable del Tesoro, para Yellen, este asunto se ha convertido en su máxima prioridad, hasta el punto de acortar su participación en la reunión que los ministros de Economía del G-7 mantendrán esta semana en Japón.

Si no hay acuerdo, EEUU se enfrenta a la suspensión de pagos, lo que tendría efectos devastadores no solo en su propio economía, ya de por si tocada por la última crisis del sector bancario, sino que además tendría un efecto contagio en el resto de países, en cuanto el dólar es la divisa de referencia internacional.

En este contexto, Biden, que hasta ahora se había negado a sentarse a negociar con el Congreso, especialmente con la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, ha cedido para intentar llegar a un entendimiento y se reunirá con los líderes de ambas cámaras mañana. Aun así, los analistas no confían en que estas primeras conversaciones vayan a ser muy productivas, teniendo en cuenta los mensajes que este fin de semana le ha dedicado el presidente a los conservadores, acusándoles de "querer recortar la asistencia sanitaria a los veteranos de guerra" o "quitar la atención domiciliaria a los ancianos".

La respuesta de Biden llega unos días después de que Kevin McCarthy, líder republicano en la Cámara de Representantes, presentase la semana pasada una propuesta de ley para levantar el techo de deuda a cambio de un importante recorte en políticas sociales de la Casa Blanca. Con la campaña electoral a la vuelta de la esquina, ambos partidos están más preocupados de transmitir al electorado que la culpa es del otro si se produce una suspensión de pagos que en intentar evitarla.

De cara a la reunión del martes, en la que también participarán los demócratas Hakeem Jeffries (Cámara de Representantes) y Chuck Schumer (Senado), además del republicano Mitch McConnell (líder de la minoría conservadora en el Senado), Biden intentará llegar a un acuerdo sin hacer concesiones en su presupuesto social: "No somos una nación morosa; EEUU paga sus facturas, no utiliza un impago catastrófico como moneda de cambio".

Su objetivo es que el Congreso apruebe levantar el techo de deuda y, después, negociar algún recorte de cara a 2024; mientras que los conservadores quieren garantías de que habrá ahorro en el déficit público.